白駒池ともののけの森
日曜の朝はこどらの両親宅を早目に出た。
10時前に中央道に乗れば混み合う前に通り抜けて、お昼過ぎには東京に帰れる気がしていた。
車を走らせてすぐに
「じゃあこのまま高速に乗るよ？」
とこどらに声を掛けると、乗り気ではない返事が返ってきた。
「なんか緑が足りない」
と言う。
このまま帰れば時間的にも体力的にも余裕なのだが、確かに何だか物足りない。
ということで、下道を秩父へ抜けて帰ることにした。
長野と秩父の間の下道といえば中津川林道だ。
調べてみたら暫く閉鎖されていたのだが、今は通れるようになっていた。
まずは国道299号メルヘン街道を通り抜け、山へ登ると空気が一気に涼しくなった。
麦草峠は標高2100m。
駐車場があったので停めてみると、遊歩道の案内板に「白駒池」と書いてあったので行ってみることにした。
我々、てっきり車を停めた場所が麦草峠と思っていたら、実はまだ麦草峠の手前で、遊歩道で麦草峠まで歩けるようになっていた。
麦草峠にも駐車場があり、レストハウスのようなものがあった。
そこから更に遊歩道を歩いて白駒池へ行くようだ。
高山植物保護のネットを潜り抜ける。
鹿だろうか、獣の足跡があった。
涼しくて草木の香りが芳しい。
空にはトンボが飛び交っている。
森林浴をしながら気ままに歩いていたのだが、ふと気が付いた。
まだまだ白駒池は見えてこないが、道はどんどん山深くなっている。
でもどうやら車道と並行して進んでいるようで、車の行き交う音がする。
これは恐らく、白駒池の近くまで車で行けるに違いない。
怠け者の我々、引き返して車で先に進むことにした。
案の定、車を走らせるとすぐに白駒池の駐車場が出てきた。
こちらは人気の観光地のようで駐車場も広く、しっかりとしたレストハウスが備わっていた。
駐車場は有料で500円。
満車に近く、沢山の人で賑わっていた。
駐車場からは整備された板張りの遊歩道を歩いて湖まで散策する。
もののけ姫にでも出てきそうな苔生した原生林が続いていた。
先ほどの麦草峠からの遊歩道をそのまま歩き続けていたら、ここに到着するまで1.1kmあったようだ。
目的の白駒池に到着。
こんなに沢山の人がいて、三脚を抱えたカメラ好きらしき人も沢山いたから、一体何があるのかと期待したのだが、特には何も見えなかった。
キャンプ場があったのだが、森林の中でのキャンプとは珍しい。
木の板の上にテントを張ることができるようになっていた。
中津川林道
車に戻るとお昼前になっていて、お腹が空いてきた。
今から山道と林道に入るため、麓のコンビニで買い込んでおいたおにぎりを食べながら先を急ぐ。
南北村を抜け、川上村へ入ると気温は21度だった。
この辺りは畑が広がっていて見晴らしが良く、トラクターが稼働していたりと、なかなか絵になる道だった。
県道68号は意外にも車通りが多く、大きなトラックと頻繁にすれ違った。
三国峠を目指して狭い山道を行くと、雨が降り始めて、水が道の上を川のように流れていた。
ライダーにも人気の道だけあってバイクと行き合ったが、意外に対向車もいたりして通行注意だ。
三国峠は小雨が降り、深い霧に包まれていた。
ここから秩父へ抜ける道が、舗装されていない林道になる。
霧で景色が見えないのが残念だが、その代わりに幻想的な世界観があった。
↑写真は中津川林道を走るディフェンダー。
林道は秩父へ差し掛かり、三国峠から1時間程で一般道へ出た。
秩父からの下道が怠いのだが、混み合う街道を避け、山伏峠を青梅へ抜けて返ってきた。
ここも気温23度と涼しい道だった。
諏訪を朝出て夕方に自宅に着いたため、時間は掛かったのだが渋滞には遭うこともなく、猛暑も避けられたし、予想以上に楽しい帰路になった。
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